Италия, королева европейского туризма и красавица Средиземноморья... Одно из самых юных государств в Европе и в то же время - колыбель европейской цивилизации. Без малого 60 млн. итальянцев каждый день группами или в одиночку передвигаются по краям итальянского сапога, стекаются к большим и малым городам, толпятся на площадях или ищут спокойствия в тишине гор. На одном квадратном километре этого сапога проживает в точности 198 человек. Береговая линия Италии - 7455 км, но ни один итальянец не скажет вам даже приблизительно, сколько пляжей в этой стране. Зато каждый местный житель знает, что живет он в стране долгожителей, а слабый пол сильнее: средняя продолжительность жизни итальянской синьоры - 84 года. Италия понемногу стареет, но полна энергии, как ребенок. Это объяснимо: море, горы, воздух и сотни термальных источников - природные "аккумуляторы" здоровья здесь практически неисчерпаемы.

Итальянцы предпочитают жить в своей культурной среде. Двадцать регионов Италии образуют замысловатый пазл на карте. В каждом из них свои обычаи, диалекты, манеры поведения, традиции в еде, в культуре пития и говорения.

Немного о кухне и винах

Знайте, что итальянцы сначала придумали пасту, а затем убедили весь мир, что это вкусно, просто и полезно. Потом они создали десерт тирамису, а вместе с этим изобрели также моду пить эспрессо. Этого им показалось мало: в 1830 году в Неаполе открылась первая в мире пиццерия. А с недавних пор страна спагетти является также крупнейшим экспортером вина в мире и страной тысячи салатов

Языки в Италии

Певучий итальянский язык (lingua italiana, или просто italiano), отшлифованный в творениях Данте, Боккаччо и Петрарки, является официальным, но не единственным языком в Италии. В Триесте и Гориции говорят на словенском, в Аосте - на французском, в Больцано первым языком является немецкий, а официальный язык Сардинии - сардо. Италия - это по сути государство многоязычное, а пестрота культурных традиций делает ее уникальной в Европе. Жители Неаполя, например, никогда не скажут, что они итальянцы. С ними согласятся сицилийцы и другие островитяне. А гордый Милан считает себя европейской (не итальянской) столицей. Однако достоверно известно, что вторым объединителем Италии после Гарибальди стали железные дороги